Автор: Алексей Труевцев
Дата: 16.02.2007
"В мире оборудования" 1 (68)
«Джин» из штата Джорджия
Справедливости ради хотелось бы добавить, что мало было хлопок вырастить — его еще надо было собрать и очистить от семян. Вот эта последняя процедура и была «узким местом» в получении хлопка-волокна, пригодного для прядения. Хлопок активно культивировался на юге США уже в начале XVIII в., однако в этой климатической зоне хорошо рос хлопчатник сорта «Си-Айленд» (Sea Island), дававший сравнительно короткое и, главное, весьма засоренное семенами волокно.
Главным потребителем американского хлопка была Англия. Если в XVII в. поставщиком сырья для английского хлопчатобумажного производства была, в первую очередь, Индия, то в XVIII в. эту роль берут на себя североамериканские колонии Британской империи. Так, в 1701 г. из Америки в метрополию был ввезен 1 млн. фунтов хлопка, а за следующие 50 лет эта цифра возросла втрое. Промышленная революция в английском прядении и ткачестве, разумеется, привела к резкому росту потребностей в сырье, и американские плантаторы откликнулись на это значительным увеличением посевных площадей: к 1781 г. экспорт хлопка из США возрос до 5 млн. фунтов, в 1784 г. составил 11 млн. фунтов, а в 1789 г. достиг уровня в 32 млн. фунтов!
На первый взгляд может показаться, что приведенная динамика роста продаж свидетельствует о процветании хлопкового бизнеса в Северной Америке в конце XVIII в. Отнюдь. Дело в том, что к концу 1780-х гг. возможности дальнейшего роста производства хлопка были фактически исчерпаны. Более того, на ряде плантаций выращивание хлопка было нерентабельным занятием, и многие землевладельцы сомневались в целесообразности продолжения культивации хлопка. Парадоксальность ситуации объяснялась тем, что труд рабов-негров и так был малопроизводительным, а необходимость очистки волокон от семян еще более тормозила процесс: один работник мог очистить не более 1 фунта хлопка в день. На некоторых плантациях часть урожая оставалась гнить на полях, ибо не было возможности очистить всю массу выросшего хлопка.
Экстенсивный путь развития американского хлопководства в XVIII в. путем простого увеличения числа рабов, завозимых из Африки, привел к тому, что в конце века негры составляли более половины населения южных штатов, а в Северной и Южной Каролине — почти две трети. Это обстоятельство вызывало опасения белого меньшинства, понимавшего возможные последствия такого соотношения сил в случае весьма вероятного социального конфликта. А рано или поздно он был практически неизбежен, учитывая то, в какой ужасающей нищете жили рабы. С другой стороны, улучшение положения работников при существовавшей низкой производительности труда неизбежно привело бы к росту себестоимости хлопка, что тотчас сделало бы его выращивание убыточным занятием…
В сложившейся ситуации некоторые плантаторы приходили к выводу о целесообразности продажи большей части своих рабов и переходу к разведению табака. Всерьез встал вопрос о бессмысленности рабства и его отмене по чисто экономическим соображениям. Однако, как это часто бывает в истории, в дело вмешался случай, отложивший отмену рабства в южных штатах на целые 70 лет. Этот «случай» заключался в том, что в 1792 г. выпускник Йельского колледжа Эли Уитни (Eli Whitney) в поисках места школьного учителя отправился в штат Джорджия. Он родился на северо-востоке США в штате Массачусетс и поехал на юг не только ради работы, но и ради экзотики, которой были полны рассказы его профессора — уроженца одного из южных штатов.
Прибыв к месту работы, Уитни был приглашен на ужин в дом местной знаменитости — ветерана войны за независимость штатов генерала Грина (Greene). Гости и хозяева живо обсуждали насущные проблемы, главной из которых была ручная очистка хлопка от семян. Эли поинтересовался у собравшихся, не было ли попыток сконструировать для этой цели машину. Оказалось, что были, но неудачные: машины лишь дробили семена, либо заталкивали их еще глубже внутрь волокнистой массы.
Возможно, проблема очистки хлопка от семян, угрожавшая всему укладу жизни плантаторов, оставалась бы еще долгие годы нерешенной, если бы детство Уитни не прошло среди разной сельскохозяйственной техники на ферме, а сам он не увлекался столярным и слесарным ремеслом. Так, будучи студентом колледжа, Эли починил установку, демонстрирующую движение планет, которую уже собирались отправить на ремонт в Англию. Школьные занятия еще не начались, и будущий учитель имел массу свободного времени. Поэтому Уитни, ни разу до этого не видевший хлопка, решил сделать хлопкоочистительную машину в маленькой мастерской при доме, в котором он поселился. Однако шли дни, а все попытки оказывались безуспешными.
Но однажды Уитни наблюдал за кошкой, которая просовывала лапу сквозь щели в заборе, пытаясь схватить одного из цыплят, гулявших за оградой. Несколько раз когти захватывали птенца и тащили к штакетнику. Тем на менее раз за разом испуганный и оцарапанный цыпленок оставался по одну сторону забора, а кошка с перьями в когтях — по другую: цыпленок был слишком велик для того, чтобы кошка могла протащить его сквозь просвет между рейками забора, но перья, конечно, в этот просвет проходили свободно. И гениальная догадка осенила Эли Уитни. Он представил себе, что цыпленок — это хлопковое семечко, а перья — выросшие на нем волокна хлопка. Оставалось придумать механическую «кошачью лапу»!
Функции кошачьей лапы в машине, сконструированной Уитни, выполняют зубья дисковых пил J, одетых на вращающийся барабан F. Дисковые пилы проходят сквозь прорези решетки и захватывают волокна хлопка-сырца, засыпаемого в машину через воронку L. Семена хлопка оказываются слишком большими, чтобы пройти вслед за зубьями пилы и волокнами сквозь щель в решетке. Поэтому семена падают сквозь отверстие N в нижней части воронки и удаляются из машины, а волокна попадают под действие щеток С полого цилиндра Н и сбрасываются с зубьев пилы на наклонный стол О и скатываются в приемный бункер Р. Для правильной и равномерной загрузки хлопка-сырца в машину Уитни предусмотрел специальный ящик-дозатор Q.
Новая машина получила название «джин» (gin). Что же означает это слово? Помимо названия алкогольного напитка, слово gin имеет целый ряд иных значений. Это ловушка, западня, захват, искусный фокус, трюк, выдумка. Но это также и сокращенное, уменьшительное от слова engine (машина). Кроме того, gin созвучно слову jinnee (волшебник, джинн из арабских сказок). Поистине, этимологическая загадка. Если Эли Уитни сам записал придуманное им название, то последний вариант происхождения термина «джин» отпадает. А если автор имел в виду сказочного чародея, выполняющего любые желания своего хозяина, но на бумаге впервые это слово зафиксировал со слуха кто-то другой? Ведь для обычного американца написание gin было естественным, так как основные значения этого слова употребляются очень часто и пишутся одинаково. Возможно, что увидев написание слова, придающее иной смысл его творению, Уитни не стал ничего менять, ведь все значения, кроме самого первого, так или иначе адекватно характеризовали чудесное изобретение…
Увы, даже в сказке джинн не всегда выполняет роль доброго волшебника. Так случилось и в Америке: хотя Уитни готовился получить патент на свое изобретение, а потому показывал машину лишь узкому кругу своих знакомых, рассказы об удивительном устройстве распространились по всей округе. «Джин» был гениально прост и очень производителен, поэтому соблазн скопировать машину оказался слишком велик. В зависимости от варианта исполнения даже при ручном приводе новая машина заменяла от 10 до 100 человек! А ведь изготовить «джин» мог любой механик в самой простой мастерской. Каждый понимал услышанное по-своему, и пытавшиеся воспроизвести машину делали это несколько различающимися путями. В итоге после получения патента Уитни столкнулся с серьезной проблемой: его права на монополию доказать было практически невозможно, ведь конструкции всех «пиратских копий» его машины чем-нибудь отличались от чертежа из патента. В результате талантливый изобретатель почти ничего не заработал на реализации своего творения. Лишь годы спустя справедливость частично восторжествовала, и он получил гонорары за использование «джина» в штатах Теннеси, Северная и Южная Каролина. Однако в штате Джорджия, где была создана машина, Уитни никакой компенсации не добился.
Со временем «джин» получил привод от водяного колеса, и при мощности 20 л. с. он очищал около 5000 фунтов хлопка в день! Конструкция машины оказалась столь удачной, что даже 150 лет спустя она выпускалась с другим приводом, но без существенных усовершенствований рабочего процесса.
. Про 777 трлн постановила 12.08.99 некая организация, называющая себя Afrikan World Reparations and Repatriation Truth Commission (AWRRTC), никого кроме себя не представляющая и никем всерьез не воспринимаемая. 
спросит изумленный читатель. Потому что эти земли принадлежали Испании, а не США. И отторгать части территорий Бэрр собирался не у США, а у Испании. Да в этом его собственно и обвинил Джефферсон в своей прокламации -